Las ciencias sociales nacieron en el Ecuador en un momento de opacidad del futuro de la sociedad, de ausencia de alternativas gestadas desde abajo y bajo una creciente intervención del Estado. Consiguientemente, no es extraño que las ciencias sociales hayan crecido enancadas en el Estado, recuperando débilmente los puntos de vista de la sociedad. No obstante, en la actualidad se intenta esta recuperación. Más aún cuando el régimen interviene compulsivamente para lograr la mercantilización acelerada de la economía, de la política y de la cultura. En la actualidad existe más de un centenar de centros de investigación. Aproximadamente un tercio pertenece al Estado, otro tanto son centros universitarios de investigación económica, social, psicológica, educativa, etc. y, la parte restante, centros privado-autónomos que hacen investigación y algunos combinan con proyectos de desarrollo o investigación-acción. El autor se refiere aquí a las principales instituciones que concentran sus actividades básicamente en Quito y, secundariamente, en Guayaquil y Cuenca, y cita las más importantes investigaciones publicadas bajo la forma de libros y algunos artículos especializados.