Este ensayo reflexiona en torno a las ideas y valores políticos, como fundamento de un modelo cívico institucional, de tres pensadores mexicanos de la primera mitad del siglo xxx: Teresa de Mier, Zavala y Mora. El autor compara la noción de soberanía, libertad y democracia de dichos pensadores. Observa que todos ellos comparten un distanciamiento con las nociones de soberanía y democracia de Rousseau. Asimismo, que adoptaron y adaptaron, con sus respectivos matices, los fundamentos del liberalismo cuyo sol, para utilizar la imagen de Mariano Grondona, está en la libertad individual.