El motivo para intentar mostrar algunos de los más significativos rasgos del pensamiento de francisco de Vitoria es el de valorar su aporte, en el marco de una tradición democrática, más allá de sus indiscutibles títulos, a estas alturas de fundador del derecho internacional público. No se trata de celebrar acríticamente todo lo que este afamado profesor de Salamanca enseñó, sino, de situarlo en el contexto de eso que luego se llamó Renacimiento, para comprender las novedades de su teoría, que tan mal encajan con esa lectura demasiado en boga, según la cual la tradición ibérica como la indoamericana comportan rasgos cruciales de autoritarismo, que es legado principal recibido por los actuales estados latinoamericanos.