Las secciones precedentes han descrito los límites de la democracia latinoamericana en los últimos años. La aproximación empírica a cada segmento de la sociedad demuestra la que es tal vez su falla más dramática: la exclusión de vastos sectores de los beneficios de la democracia. Las razones son variadas y específicas de cada país y cada cuestión, por lo que exceden toda generalización simple. Sin embargo, hay factores subyacentes comunes que son cruciales: la debilidad de las instituciones estatales para proteger a las víctimas de conductas abusivas, garantizarles reparación y proporcionarles un foro para la resolución de disputas. La situación de la administración de justicia en todo el continente probablemente no explique por sí sola el predominio de violencias de todas clases, ni sea tampoco la única razón tras la odiosa discriminación que excluye a amplios sectores de nuestras poblaciones de los beneficios de la democracia. Pero es justo decir que si nuestros sistemas de justicia fueran funcionales y efectivos para volver realidad la letra de la ley, estos problemas no tendrían un efecto tan devastador sobre la calidad de nuestras democracias.