Durante la modernidad, la escena internacional estaba dominada por un conjunto de potencias soberanas nacionales que limitaban de forma recíproca su propia soberanía, y reinaban sobre las naciones y las regiones subordinadas. En nuestro paso actual hacia el Imperio, la soberanía de los Estados-nación dominantes está comprometida: se transfiere a un nuevo poder imperial que la transforma y que, al ser transnacional, tiende a un control global.