En este trabajo se estudia el impacto político del sistema de separación de poderes adoptado por la Constitución de 1857. Existen dinámicas características propias de un sistema de límites funcionales, tales como la extralimitación de un poder en las esferas de competencia de los otros. Esos efectos han pasado, a menudo, inadvertidos. El autor estudia dos áreas de conflicto en México entre 1867 y 1872: la concesión de facultades extraordinarias al presidente Juárez y el conflicto faccional en los estados.