El fundador de la Naira (negro, en aymara) es Luis Alberto "Pepe" Ballón, gráfico de profesión y en cuya casa se fundó el Partido Comunista de Bolivia. La primera idea fue la de crear una galería similar al "Salón de los Independientes" donde pudiesen exponer los artistas rechazados por la academia. Fue la primera galería particular y ahí expusieron por primera vez artistas que el tiempo consagraría como los mejores de la plástica boliviana.