El objetivo de este ensayo es definir y examinar dos de los conceptos más importantes para quienes escriben o argumentan sobre el cambio y la continuidad de y en los regímenes políticos: democratización y liberalización política. Más específicamente, nos interesa discutir las implicaciones de utilizar tales conceptos de esta o de aquellas maneras, así como evaluar las teorías científicas y prescriptivas asociadas a los mismos. El presente ensayo está dirigido, entonces, a un público interesado en los fenómenos políticos. El objetivo es propiciar un mayor entendimiento del lenguaje de la política comparada, en general, y de las teorías del cambio político, en particular. Por lo tanto, el lector encontrará en estas páginas un intento esencialmente didáctico por delimitar y esclarecer los significados y contenidos de algunos de los principales términos del discurso científico sobre las transiciones de regímenes políticos.